Az égboltban számtalan angyal szárnyal, mindegyikük különleges fényt árasztva.
Kovács Irén, a dobronaki kézimunkázó és nyugalmazott tanár, első hazai kiállítását a magyar kultúra napja alkalmából tartott központi rendezvény előestéjén, január 17-én nyitotta meg a Bánffy Központban. A tárlat címe "A népművészet a szív hangja", amely tökéletesen tükrözi Irén művészetének lényegét. Másnap, a muravidéki magyar közösség legnagyobb kulturális elismerésében, a Zala György kulturális díjban részesült, amelyet a textil- és tojásalapú népi díszítőművészetének magas szintű és egyedi műveléséért kapott.
A Bánffy Központ galériájának falait a legapróbb részletekre is odafigyeléssel készült, egyedi kézimunkák díszítik. Kovács Irén, a népművészet iránti szenvedélyét szívében hordozó kézimunkázó, már több mint 55 éve készít karcolt húsvéti tojásokat, és állandó résztvevője a dobronaki tojáskiállításoknak. Hímezni immár 30 éve hódol, míg a rececsipke-készítés terén két évtizedes kitartó munkájának köszönhetően mára elismert szakértővé vált. Első hazai kiállításának megnyitóján sok ismerős, barát és volt tanítvány gyűlt össze, egyértelmű volt, hogy ez a nap a muravidéki magyarság 2025-ös naptárában különleges jelentőséggel bír. A gyönyörű kézimunkák között állva az ember elgondolkodott, hány fáradságos munkaóra tükröződik a falakon. Talán még maga a művész sem tudná pontosan megmondani, hiszen egy-egy alkotás elkészítése akár több száz órát is igénybe vehet. Például a Kínában is bemutatott terítője 4 hónap, körülbelül 500 munkaóra fáradozásával készült el.
Az esemény megnyitását Kološa Tanja népdalénekes varázslatos előadása indította el, melyet Soós Mihály, az MNMI igazgatója követett, aki szívélyesen köszöntötte a megjelenteket. A kiállítást dr. Kepéné Bihar Mária néprajzkutató méltatta, aki nem csupán a kézimunkázó életútját és elkötelezettségét ismertette, hanem szenvedélyét is kiemelte. Szólt a ritka és különleges rececsipkéről is, amelynek Irén a nagymestere. Elmondta, hogy „a recehímzés folyamata során először horgolással, csomózással vagy varrással egy háló készül, amelybe tűvel varrják a mintákat, vagyis belehímezik őket. Így a rece hímzéssel készült csipkévé válik.” Beszédének érzelmes végén pedig kifejezte, mennyi angyal vigyázza a kézimunkázó munkáját az égből, hiszen a régi korok nemes asszonyai mind hálával tekintenek rá, amiért megmentette és megőrizte az ő tudásukat.
Kovács Irén, a békéscsabai textilművészet kiemelkedő alakja, számos díjat tudhat magáénak a textilkiállítások terén. Az országos Élő Népművészet Kiállításon elnyert ezüstoklevele mellett a Kisjankó Bori pályázaton második helyezést ért el, míg a dinnyési asztalkendő-kiállításon az első díjat hozta el. Munkásságát már a budapesti Műcsarnok Kéz-Mű-Remek Kiállításán is bemutathatta, sőt, Ázsiában is felfigyeltek tevékenységére. Kovács Irén elismert alkotásait a hazai közönség a Bánffy Központ galériájában március 20-ig csodálhatja meg.
