Felfedeztek egy különleges újszülött galaxist, amely szembetűnően emlékeztet a Tejútrendszerre! - Üdvözlet Magyarország!

A NASA James Webb űrtávcső új képei egy galaxis kialakulását mutatják be, amely hasonló tömeggel bírhatott, mint a Tejútrendszer a fejlődésének hasonló szakaszában.

A távcső által észlelt objektum körülbelül 600 millió évvel az ősrobbanás után keletkezett. A NASA szerint más példányok, amelyeket ebben az időszakban észleltek, jelentősen nagyobb tömegűek. Ezt az objektumot Firefly Sparkle-nek nevezték el, mivel hasonlít a sötétben villódzó szentjánosbogarakra. Lamiya Mowla társszerző elmondta, hogy nem gondolták, hogy lehetséges egy olyan galaxis felbontása, amely ilyen korán létezett az univerzumban, és hogy ennyire különálló komponensekre lehet bontani. Nem beszélve arról, hogy a tömege a Tejútrendszeréhez mérhető, abból az időből, amikor az még formálódott."

A The Independent tudósítása alapján a kutatócsapat a legújabb modellezési eredmények révén arra a következtetésre jutott, hogy az objektum formája egy elnyújtott esőcseppre emlékeztet. Az égitest csúcsán két csillaghalmaz helyezkedik el, míg az alján nyolc másik található. Kartheik Iyer, a kutatás egyik társszerzője hangsúlyozta, hogy ez az objektum "szó szerint az összeszerelés folyamatában van." A Webb űrteleszkóp adatai azt sugallják, hogy ez a képződmény egy kisebb galaxisnak felel meg, és még évmilliók kellenek ahhoz, hogy elnyerje végső tömegét és formáját.

Chris Willott, a megfigyelési program vezető kutatója kiemelte, hogy a galaxis lenyűgöző csillaghalmazokkal bír, és különösen figyelemre méltó, hogy ilyen korán képesek vagyunk megfigyelni ezeket a különálló struktúrákat. A galaxis várható formája arra utal, hogy csillagai még nem alakultak ki középponti dudorban vagy lapított lemezben, ami újabb megerősítése annak, hogy a galaxis folyamatosan fejlődés alatt áll. A kutatók nem tudják pontosan megjósolni, hogyan fog alakulni ez a rendezetlen galaxis az elkövetkező évmilliárdok során, azonban két közeli társát már azonosították, amelyek valószínűleg befolyásolják a galaxis tömegének fejlődését. Az egyik megfigyelt galaxis 6500 fényév távolságra helyezkedik el az első társától, míg a második társ már 42 ezer fényévnyire található tőle.

A Tejútrendszer körülbelül 100 ezer fényév átmérőjű, így mindhárom, most felfedezett példány elférne benne. Nemcsak hogy társai nagyon közel vannak egymáshoz, de a kutatók úgy vélik, hogy egymás körül keringenek. Minden alkalommal, amikor egy galaxis elhalad egy másik mellett, a gáz kondenzálódik és lehűl, lehetővé téve új csillagok kialakulását halmazokban.

Aszada Josihisza, a Kiotói Egyetem kutatója hangsúlyozta, hogy "már régóta létezik az a nézet, miszerint az univerzum kezdeti fázisában a galaxisok kialakulása a kisebb égitestekkel való interakciók és összeolvadások révén valósul meg. Lehet, hogy éppen ennek a jelenségnek a folyamatát figyelhetjük meg jelenleg."