A demencia titkos jelei a lábakban rejtőznek: egy idegsebész felfedi a meglepő kapcsolatot.

A lábak sokszor hamarabb árulkodnak az agy egészségi állapotáról, mint ahogyan azt elsőre sejtenénk. Például, ha valakinek a járása észlelhetően eltér a megszokottól, az akár a demencia korai jele is lehet.

Amikor a demenciáról esik szó, sokan az emlékezet csökkenésére, a zavarodottságra vagy a térbeli tájékozódás nehézségére gondolnak. Azonban a legújabb tudományos kutatások egy meglepő, de rendkívül fontos összefüggésre hívják fel a figyelmet: a demencia korai jelei nem csupán az agyban, hanem akár a lábakban is megjelenhetnek.

A mozgás, a lépések üteme és a stabilitás sokkal mélyebb betekintést nyújthat az idegrendszer működésébe, mint ahogy azt elsőre sejthetnénk.

Az újdelhi AIIMS kórházának idegsebésze, Dr. Arun L. Naik úgy véli, hogy a járás során tapasztalható, gyakran észrevétlennek tűnő változások figyelmeztető jelei lehetnek a demencia korai szakaszának. Szerinte a lábak állapota akár évekkel megelőzheti a memóriazavarokat és a kognitív hanyatlást, így érdemes odafigyelni erre a finom jelekre, amelyek előre jelezhetik a problémákat.

Egy korábbi kutatás alapján a lassabban mozgó idősebb felnőttek esetében nagyobb valószínűséggel tapasztalható kisebb agytérfogat, ami összefüggésbe hozható a demencia kockázatának fokozódásával is. Az agy és a test, különösen a lábak mozgásának kapcsolata kiemelkedően fontos – olvasható az Onet cikkében.

Amikor sétál, nem csupán az izmai aktívak: az agya is jelentős szerepet játszik ebben a folyamatban. Lépései ritmusának, irányváltoztatásainak és az egyensúly megtartásának mindegyike kifinomult idegi koordinációt igényel. Ha bármilyen eltérés lép fel – például ha kicsit lassabban halad, vagy a stabilitása csökken, esetleg a testtartása megváltozik –, az akár az agyban zajló korai elváltozásokra is figyelmeztethet.

A rendszeres gyaloglás nem csupán a keringési rendszerre gyakorol jótékony hatást, hanem az agyműködést is frissen tartja. A mozgás során fokozódik az agy vérellátása, ezáltal nő az oxigén- és tápanyag-ellátottsága is. Ezzel párhuzamosan a salakanyagok eltávolítása is hatékonyabbá válik - ez pedig kulcsfontosságú a szellemi frissesség fenntartásában.

Dr. Naik hangsúlyozza, hogy már a legkisebb változások is a kognitív hanyatlás előjelei lehetnek, még mielőtt a klasszikus demencia-tünetek megjelennének.

Ne hagyja figyelmen kívül a gyaloglás erejét: a séta az egyik legismertebb, mégis rendkívül összetett formája a mozgásnak, amely egyszerre stimulálja a testet és az elmét. Nincs szükség hosszú órákon át tartó sétákra – csupán napi 20-30 perc is jelentős pozitív hatással bírhat.

Figyelje meg a járását: ha azt tapasztalja, hogy lassabban kezd el lépkedni, vagy esetleg bizonytalanabbul mozog, ne hagyja figyelmen kívül. Fontos, hogy orvosi véleményt kérjen, főleg, ha ez a jelenség rendszeresen visszatér.

Mozgás közben ne csak a lábaidat mozgasd: a "kettős feladatú gyaloglás" – mint például a séta során történő beszélgetés, fejben végzett számítások vagy rejtvények megoldása – különösen értékes lehet. Ez a tevékenység egyszerre aktiválja a tested és az elméd, így hozzájárul a kognitív rugalmasságod fejlődéséhez.

Emelje fel magát gyakrabban: a hosszan tartó ülő életmód kedvezőtlen hatással van az agy vérellátására. Már az is jelentős változást hozhat, ha félóránként néhány percre átmozgatja a lábait.

A lábizmok megerősítése: a hangsúly nem csupán az izomtömeg növelésén van, hanem az egyensúly és az önálló mozgás fenntartásán. Ehhez remekül alkalmazhatók a könnyű erőnléti gyakorlatok, mint például a lábujjhegyre emelkedés vagy az egy lábon való állás, amelyek segítenek fejleszteni a stabilitást és a koordinációt.

Ha odafigyel a saját mozgására, és aktívan tesz a lábizmai és az idegrendszere karbantartásáért, akkor nemcsak a stabilitását őrizheti meg időskorára, hanem a szellemi frissességét is.